我在基督里说真话,并不谎言,有我良心被圣灵感动,给我作见证。
我是大有忧愁,心里时常伤痛;
为我弟兄、我骨肉之亲,就是自己被咒诅,与基督分离,我也愿意。
他们是以色列人,那儿子的名分、荣耀、诸约、律法、礼仪、应许都是他们的。
列祖就是他们的祖宗,按肉体说,基督也是从他们出来的,他是在万有之上,永远可称颂的 神。阿们!
这不是说 神的话落了空,因为从以色列生的,不都是以色列人;
也不因为是亚伯拉罕的后裔,就都作他的儿女;惟独“从以撒生的,才要称为你的后裔。”
这就是说,肉身所生的儿女不是 神的儿女;惟独那应许的儿女才算是后裔。
因为所应许的话是这样说:“到明年这时候我要来,撒拉必生一个儿子。”
不但如此,还有利百加,既从一个人,就是从我们的祖宗以撒怀了孕,
(双子还没有生下来,善恶还没有作出来,只因要显明 神拣选人的旨意,不在乎人的行为,乃在乎召人的主。)
神就对利百加说:“将来大的要服侍小的。”
正如经上所记:“雅各是我所爱的,以扫是我所恶的。”
这样,我们可说什么呢?难道 神有什么不公平吗?断乎没有!
因他对摩西说:“我要怜悯谁,就怜悯谁;要恩待谁,就恩待谁。”
据此看来,这不在乎那定意的,也不在乎那奔跑的,只在乎发怜悯的 神。
因为经上有话向法老说:“我将你兴起来,特要在你身上彰显我的权能,并要使我的名传遍天下。”
如此看来, 神要怜悯谁,就怜悯谁;要叫谁刚硬,就叫谁刚硬。
这样,你必对我说:“他为什么还指责人呢?有谁抗拒他的旨意呢?”
你这个人哪,你是谁,竟敢向 神强嘴呢?受造之物岂能对造他的说:“你为什么这样造我呢?”
窑匠难道没有权柄从一团泥里拿一块作成贵重的器皿,又拿一块作成卑贱的器皿吗?
倘若 神要显明他的忿怒,彰显他的权能,就多多忍耐宽容那可怒、预备遭毁灭的器皿;
又要将他丰盛的荣耀彰显在那蒙怜悯、早预备得荣耀的器皿上。
这器皿就是我们被 神所召的,不但是从犹太人中,也是从外邦人中。这有什么不可呢?
就像 神在何西阿书上说:“那本来不是我子民的,我要称为我的子民;本来不是蒙爱的,我要称为蒙爱的。
从前在什么地方对他们说,你们不是我的子民,将来就在那里称他们为永生 神的儿子。”
以赛亚指着以色列人喊着说:“以色列人虽多如海沙,得救的不过是剩下的余数。
因为主要在世上施行他的话,叫他的话都成全,速速地完结。”
又如以赛亚先前说过:“若不是万军之主给我们存留余种,我们早已像所多玛、蛾摩拉的样子了。”
这样,我们可说什么呢?那本来不追求义的外邦人反得了义,就是因信而得的义;
但以色列人追求律法的义,反得不着律法的义。
这是什么缘故呢?是因为他们不凭着信心求,只凭着行为求,他们正跌在那绊脚石上。
就如经上所记:“我在锡安放一块绊脚的石头,跌人的磐石,信靠他的人必不至于羞愧。”
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